Cuándo: entre el 18 y el 25 de abril

Qué:

Logística

Los saltadores se desplazarán de España a Svalbard (Noruega), un archipiélago en la costa de Noruega que es la zona habitada más septentrional de Europa, por encima del paralelo 70, y a unos 1000 kilómetros del Polo Norte. La principal población de Svalbard es Longyearbyen (1100 habitantes), donde se encuentra el aeropuerto internacional.

Desde Svalbard, se trasladarán en un avión ruso Ilyushin 75 hasta el campamento base Borneo, de titularidad rusa. Borneo es un campamento semipermanente que las expediciones polares usan como punto de partida.

Los días escogidos para el salto son los de mejor tiempo en el Polo, pero es posible que los deportistas deban hacer bivac en Borneo uno o dos días mientras esperan que se den las condiciones propicias. En ese momento, un helicóptero MI-8 los llevará en unos 30 minutos de vuelo hasta la vertical del Polo Norte, a unos 4.000 metros de altura, desde donde se llevará a cabo el salto.

Previamente, el helicóptero habrá depositado en tierra (en el Polo) un equipo de unas 15 personas que se ocuparán de la recepción de los saltadores. Una vez completado el salto, el helicóptero traslada a todos los miembros de la expedición a la base Borneo y de allí en IL-75 hacia Svalbard.

Las condiciones del salto

La temperatura en el momento del salto será de unos 90 grados bajo cero. En tierra la temperatura es de una 40 grados bajo cero.

El frío extremo es una de las grandes dificultades de este salto. Complica la supervivencia (los trajes llevan calefacción incorporada) y el propio vuelo (los trajes se han rediseñado para darles mayor superficie de ala y por tanto mayor capacidad de sustentación).

Otra dificultad añadida es la falta de referencias visuales: el casquete Polar Ártico es una enorme extensión plana de hielo y nieve, que ofrece pocos puntos de referencia visual para la navegación durante el vuelo.

Cada saltador lleva un equipo de GPS avanzado, que recoge datos de posición, temperatura y presión del ambiente, así como datos biomédicos que servirán luego para el análisis del salto.

Los preparativos

Este salto forma parte del Proyecto Alas, cuyos miembros se han propuesto saltar sobre una gran diversidad de elementos: montañas, agua, hielo, desierto, fuego o vegetación extrema.

De momento han hecho ya saltos sobre la Tierra (Cabo de Creus), sobre el Agua (travesía del estrecho de Gibraltar en 2006, consiguiendo récord de vuelo en traje de alas: 6 minutos y 20 kilómetros).

Para el salto sobre el Polo Norte se han entrenado en el Pirineo aragonés con la colaboración del Ejército español.

Quiénes son los saltadores

Álvaro Bultó, Toni López y Santi Corella son deportistas especializados en deportes de aventura. López y Corella han saltado en paracaídas más de 10.000 veces, mientras que Bultó lleva más de 500 saltos en su haber. Los tres, juntos o por separado, han participado en infinidad de competiciones: rallyes (Paris-Dakar), travesías en parajes remotos, competiciones de esquí alpino, etcétera.

Llevan más de tres años desarrollando el proyecto Alas, y un año preparando el salto sobre el Polo Norte.